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El 13 de marzo de 1786 nació en Concepción del Uruguay don Francisco “Pancho” Ramírez. Un caudillo educador.
Alfonsina María Zivelonghi Pedroza
Francisco Ramírez, como tantos otros, sintió, muy en lo profundo de su ser federal, la necesidad de servir a la ilustración del pueblo, educando a los niños, a los jóvenes e incluso a los mayores. Por ello decretó la obligatoriedad de la enseñanza primaria, incluyendo la alfabetización y la aritmética.
Aunque anterior en el tiempo, con la impronta sarmientina, tuvo la lucidez suficiente para dedicar esfuerzos y preocupación a la labor educativa a través de acciones concretas, como el mejoramiento de los sueldos de los maestros, seleccionándolos no sólo por sus dotes intelectuales, sino morales; creando escuelas y construyendo edificios escolares.
Antiguo aliado de José Gervasio Artigas funda la República de Entre Ríos en 1820, la cual prevaleció hasta su muerte, un año después. El 24 de noviembre de 1820 fue elegido en Gualeguay Jefe Supremo de la República, -Supremo Entrerriano-, y el 30 del mismo mes proclamó en el territorio de las tres provincias que controlaba (Entre Ríos, Corrientes, Misiones) la constitución de la República de Entre Ríos.
La república fue efímera, pero la tarea que realizó en ella Ramírez fue intensa. Sancionó reglamentos en lo militar, lo político, lo económico y la recaudación de impuestos, eliminando los derechos de importación. Efectuó la división del territorio en departamentos, cuyos gobernadores en lo civil y militar serían elegidos por la población de su jurisdicción; estableció un régimen de administración de justicia, un servicio de correos, ordenó la realización de un censo. Prohibió además la matanza de ganado cimarrón, promoviendo la cría en estancias y la agricultura. Bajo su auspicio se realizaron los primeros comicios en la región. Montó las bases de una administración pública que duraría muchos años, siendo prolijo y reglamentarista en el manejo de las cosas oficiales.
Lamentablemente, a causa del corto período en que ostentó el poder este caudillo, la idea acabada en materia educativa no fue posible comprenderla en su totalidad; sin embargo se sabe que comenzó la noble tarea. Creó un total de 20 escuelas de Enseñanza Primaria, 12 en Corrientes y 8 en Entre Ríos, e inició la construcción de dos edificios, a principios de 1821, uno en Gualeguaychú y otro en Nogoyá.
Una concepción fuertemente militarizada del proceso educativo, lo llevó a establecer en la margen derecha del río Gualeguay, la Escuela Militar Jacinta, residencia habitual del comandante Gral. de Armas de Entre Ríos, don Ricardo López Jordán, centro estratégico donde convergían personajes e informes de importancia para la existencia de la República de Entre Ríos. De allí surgió un ejército disciplinado y en alto grado eficiente.
Adriana Puiggrós refiere que existió en nuestro país, una Pedagogía federalista popular con elementos liberales: “Muchos caudillos desarrollan experiencias semejantes a la reforma educativa que puso en marcha el caudillo nacionalista popular Francisco Solano López, derrotado en la guerra del Paraguay. Se trata de una educación moderna, participando la sociedad civil y apoyada en la cultura de los pueblos.
La concepción democrática y popular se halla en Artigas –dando continuidad a las ideas de Belgrano– y en varios caudillos: Bustos (Córdoba), López (Santa Fe), Alejandro Heredia (Tucumán), Félix Heredia (Salta), Molina (Mendoza), Ferré (Corrientes), Pancho Ramírez (Entre Ríos) y Urquiza (Entre Ríos), defendiendo la idea de construir un sistema educativo estatal. En sus provincias la enseñanza siguió siendo religiosa “pues en esa época del país era aún inconcebible la laicidad”. Pero comenzaron a diferenciar entre las creencias religiosas y la adhesión a la concepción medieval del poder, que otorgaba primacía a la Iglesia Católica sobre el Estado. Avanzaron sobre el monopolio educativo eclesiástico, desarrollando la instrucción pública, e implementaron la obligatoriedad y gratuidad.” (pp 47)
La educación pública entonces, tenía el deber de afianzar el nuevo Estado que se había creado, fundando una sistema educativo acorde con las nuevas ideas. Fue entonces cuando los métodos educativos foráneos sufrieron un proceso de adaptación a la realidad nacional, poniéndose en práctica un método sistemático pasible de ser aplicado en todas las escuelas. Por ejemplo: la modificación de los textos elementales de lectura, como el manual de moral cívica para dar contenido espiritual uniforme adoptándose el “Tratado de las Obligaciones del Hombre”; utilizándose el “Contrato Social” de Rousseau; la creación de gran cantidad de escuelas primarias en todo el país dependientes de cada departamento; la Fundación de la Universidad de Buenos Aires el 12 de agosto de 1821, dividida en Departamentos Científicos (del de Letras dependían las escuelas primarias) entre otras innovaciones para la época.
En fin, Francisco (Pancho) Ramírez significó para la provincia de Entre Ríos el orden en todos los ámbitos, donde lejos de sobreabundar la improvisación y el oportunismo, reinó la moderación evidenciada en una administración prolija y una conducta coherente con su convicción federalista de organización política y social.
La creación de la República de Entre Ríos reforzó la autonomía provincial y su aporte a la educación de las primeras letras, valorable en todo sentido, realzó la figura del caudillo, acercándolo al ideal moderno de una educación igualitaria.
En un acto llevado a cabo en Córdoba el pasado año, en conmemoración de aquel bravo caudillo entrerriano, el gobernador Sergio Urribarri expresó: “En la época en que fundó la República de Entre Ríos fue un impulsor de la educación primaria obligatoria, de la agricultura y la ganadería. Fue en definitiva un gobernante que tuvo espíritu de progreso a la hora de regir los destinos de su terruño. Por eso merece un homenaje de todos los argentinos.”
Palabras que entrelazan en un reconocimiento y admiración que no conoce fronteras políticas, la historia sensible y heroica de Entre Ríos.
BIBLIOGRAFÍA
Arce, Facundo: “Francisco Ramírez y la República de Entre Ríos”.Bs. As. 1971.
Cuadernos de Gualeguaychú. Suplemento especial N° 11.
www.cuestionentrerriana.com.ar/emotivo-homenaje-a-pancho-ramirez-en-cordoba/
La autora es Prof. y Licenciada en Historia. Docente
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